新城要理问答

约拿单·爱德华兹

       但对基督徒而言，除了耶稣基督福音的信息以外，天上地下还有什么配得我们的爱慕、盼望和欣喜呢？除了耶稣基督福音的信息以外，天上地下还有什么配得我们真挚、持久的渴望和我们强烈的热忱呢？福音所宣告的信息本身及其展现的方式都最令我们受影响和动容。耶和华的荣美是最值得我们爱慕的对象，又以最令人动容的方式向我们展现。所有的光芒都在无限的爱、温柔和慈悲中死去的救主的脸上闪耀。上帝的羔羊身上全部的美德，他的谦卑、忍耐、温柔、摆上、顺服、爱和怜悯都以最能拨动我们每一根心弦的方式活现在我们眼前 ；出于对我们温柔的爱和怜悯，在他最后所忍受的难以言说、无可比拟的苦难当中，所有这些美德都经受了最大的考验、最苦的磨练，也由此得到了最鲜明的彰显。在这样的情形下，我们罪的可恨也以最令人动容的方式显明出来。从为我们付上赎价的救主所承受的痛苦中，我们看到了罪可怕的后果。上帝对罪的恨恶、刑罚所表明的他的忿怒和公义也以最令人动容的方式呈现出来 ；上帝将如此可怕的罪的刑罚降在与他无比亲密，又无比爱我们的主的身上，就显示出了他对公义的严格要求与决不妥协，以及他的忿怒的可畏。福音启示我们，上帝就是这样完成了对我们的救赎和他荣耀的旨意，仿佛每件事都是精心策划好的，为要尽可能地触碰我们心灵最柔软的部分，最小心而又最强烈地打动我们。我们从此不再受罪的刑罚的影响！在如此伟大的救恩面前，我们真该谦卑自己如同尘土一般。

米卡·埃德蒙森（Mika Edmondson）

       在电影院看电影如果不熄灯，感受就会不一样。对此我有亲身体会，当时《星球大战·原力觉醒》已经放映了 30 秒，灯却没有关，有三个人被惹恼了，就冲出去要求工作人员把灯关掉。光的影像在黑暗背景的衬托下为整个体验增加了信息量和戏剧性。

       我们可能会说，要理问答也是如此设置的。上帝凭着公义审判我们的罪，为我们提供了黑暗的背景，使福音的荣耀得以照耀。只有认识到灾祸的深重后，我们才能更好地明白上帝救赎计划的真正意义。
要理问答告诉我们，上帝以一种无偿和怜悯的方式，代表人类满足了他自己对公义的要求。据《以赛亚书》53 章，上帝以他的义仆（耶稣基督）为赎罪祭。耶稣基督遵行上帝的旨意走完了一生，为我们满足了上帝律法对公义的要求。他不仅为我们降生，还为我们受死。以赛亚形象地描写这位义仆“ 被压伤”和“受痛苦”（ 赛 53:10），提醒我们罪的沉重代价。耶稣在十字架上承担了上帝对罪的全部咒诅，充分满足了上帝对罪的公义要求。耶稣基督活在义中的生命和他的受死代赎满足了上帝对我们公义的要求，使他如今看我们在罪上是死的，在义上是活的，这个伟大的代赎正是福音的核心所在。

       也许以赛亚最令人吃惊的用词是主“喜悦”以他为赎罪祭。事实上，主喜悦让他无辜的独生子被嘲弄，被苦待，被钉十字架。这在人看来几乎不可能是真的，除非你明白背后的原因。上帝当然不喜悦罪，不喜悦犹大出卖耶稣，不喜悦宗教领袖恨他，不喜悦彼拉多不公正地判他钉十字架，不喜悦被误导的群众弃绝他。但上帝喜悦他儿子主动和被动（透过苦难）的顺服，不论代价如何，他都持续地信靠上帝和爱他的百姓。上帝喜悦让审判落在子的身上，以拯救他有罪的百姓。上帝喜悦是因为，透过十字架，上帝之子将得着荣耀，上帝的子民将得蒙救赎，上帝的公义将得到满足，上帝之爱将得以显明。十字架不是一场悲剧，而是上帝的旨意，是他计划通过这位救主的工作来拯救他的百姓和启示他无法测度的荣耀的恩典。

       最终，上帝出于他的怜悯，无偿地完成了这个代赎。要理问答谨慎地指出，上帝通过降罚耶稣来拯救我们是出于他“纯粹的怜悯”。“纯粹的怜悯”即唯独恩典，并无其他考虑。正如伟大的布道家司布真所写的一本名著《都是恩典》。虽然这恩典教导我们如何避免不敬虔，但恩典并不取决于我们在任何方面的顺服。考虑到罪的不断侵袭和我们生命时常的软弱，我们必须抓住“唯独恩典”的福音不放。上帝赐下他的爱子并非想从我们身上得到些什么，而仅仅是因为他爱我们。这才是真正的好消息！